Ieper in de ban van straattheater, circustheater en cinema.

Enthousiasme van het publiek en vurige inzet van de artiesten doen de kou vergeten.

Gevleugelde stad is al een aantal jaren de opener van het straattheaterseizoen. En gelukkig, zien we het jaar na jaar beter worden. We waren erg geboeid en/of verrast door wat we zagen. Veel toeristen (hele groepen Engelsen) en meer dan 120 organisatoren en promotoren keken toe hoe de artiesten in hun tent, caravan, op straat, in de lucht, langs en op de muren van de Lakenhalle, hun beste beentje voorzetten om organisatoren van hun kunnen te overtuigen. Als je straattheater ziet en het bevalt je niet, dan loop je weg. Wij bleven met vele anderen zitten en vergaapten ons aan clowns die met 9 ballen jongleerden, hun toilet maakten en er in- en uitkropen, artiesten en objecten die door de lucht vlogen, erotische sierlijkheid in 69 verschillende standen in de lucht, een cinema die in brand vloog, intieme concerten, veel leute en levensgevaarlijke acts. Bij het eten voelden we ons kiplekker en op de vakbeurs namen we een hoop folders en DVD’s mee.

Straattheater en Ieper, Gevleugelde stad, een festival dat zijn vleugels over heel de stad uitspreidt en dat zijn nut zowel voor de artiest als voor de organisator al meer dan bewezen heeft. Mooie locaties in de stad en op de vestingen, waarbij gratis treintjes de bezoeker toelaten de afstand tussen centrum en vestingen op een aangename manier te overbruggen. Net geen 69 groepen, te veel om allemaal te bekijken. Een overzichtelijke brochure en aanplakborden helpen een keuze te maken, maar je laten leiden door het onbekende leidt soms ook tot aangename verrassingen. Opvallend veel kleine tentjes en caravans dit jaar. Artiesten uit alle werelddelen weten de weg naar Ieper te vinden.

Vandaag gaan we er mee door. De organisatie voorzag zelfs een heel regenprogramma, wat voor een straatfestival van die afmetingen ook al uniek is, maar we houden het droog. En het enthousiasme van de artiesten laten ons vergeten dat het begin april nog koud kan zijn. Nu maar hopen dat organisatoren in tijden van crisis, het straat- en circustheater ook tijdens het jaar aan een dankbaar publiek kunnen aanbieden. Zowel artiesten als publiek verdienen het.